올해로 20회째를 맞는 무주반딧불축제는 천연기념물 제322호 반딧불이를 소재로 개최되고 있는 환경축제다.

　13년 연속 정부지정 우수축제, 4년 연속 정부지정 최우수축제로 인정을 받고 있으며 이외에도 한국 지방자치 브랜드 대상 축제부문 대상, 소비자가 뽑은 가장 신뢰하는 브랜드 대상, 대한민국축제 콘텐츠대상 축제관광부문 대상 수상, 코페스타 선정 대한민국 여름축제 선호도 1위, 축제 닷컴 선정 가장 가보고 싶은 축제 2위, 미국 CNNgo 선정 한국에서 가봐야 할 아름다운 곳 50선(남대천 섶다리)으로 연속 선정되며, 그 차별성과 영향력을 인정받고 있다.

　
　▶ 자연의 빛 생명의 빛 미래의 빛 제20회 무주반딧불축제

　‘자연의 빛, 생명의 빛, 미래의 빛’ 제20회 무주반딧불축제가 27일부터 9월 4일까지 반딧불이 서식지를 비롯한 남대천과 지남공원 일원에서 27일부터 9일간 개최된다.

　올해는 20회, 성년을 맞아 ‘상생의 빛 세계로 뻗어나가다’라는 슬로건에 맞게 환경축제, 체험축제, 소득축제를 준비했다.

　무주반딧불축제제전위원회와 무주군에서는 꽃 터널과 수서 곤충관 등을 설치해 축제장 일대를 공원화했으며 ‘마을로 가는 가을축제를 비롯한 ‘엄마 아빠와 1박 2일 반딧불이 생태탐험’등 체류형, 참여형 프로그램을 확대하기 위한 노력도 기울이고 있다.

　27일에는 자연의 빛(자연환경을 의인화한 퍼레이드) 생명의 빛(무주사람들 퍼레이드) 미래의 빛(20회 축제를 자축하는 스무살 200인 퍼레이드)을 테마로 한 입장식이 거행될 예정이며, 이 자리에서는 무주읍의 솟대세우기와 설천면의 태권도, 적상면의 조선왕조실록 행렬, 부남면의 디딜방아 액막이 놀이, 무풍면의 기절놀이, 안성면의 낙화놀이 등을 모두 볼 수 있다.

　20주년 성년례 주제공연인 ‘무주 아리랑’에서는 크로스 오버 테너 임태경과 김대성 작곡가가 이끄는 45인조 오케스트라의 협연 무대가 준비된다. 이외에도 반딧불이 신비탐사와 주제관 등의 반딧불이 주제 프로그램들이 마련돼 생태환경축제의 면모를 제대로 보여줄 예정이다.

　또 남대천에서는 뗏목과 맨손 송어잡기를 체험할 수 있으며 다슬기 생태관찰도 가능하다. 이동 영화관도 마련돼 운치를 더할 전망이다.

　반딧불을 형상화한 일루미네이션 빛 거리에서는 빛의 축제인 반딧불축제의 또 다른 매력을 느껴볼 수 있으며 무주향토음식점은 무주여행의 참맛을 제대로 보여줄 예정이다.

　주민참여 무대도 기대를 모으고 있다. 관내 기관사회단체와 6개 읍면 주민들이 벨리댄스와 난타, 커플댄스, 민요, 색소폰 연주, 합창 등의 문화공연 등을 직접 선보일 예정이며, 노래자랑과 가죽공예 등의 체험무대, 농·특산물 특화거리도 운영될 예정이다.

　폐막식은 특히 9월 4일 태권도의 날을 맞아 2017 무주 WTF 세계 태권도선수권대회의 성공을 기원하며 군민들의 역량을 총 결집하는 퍼포먼스가 연출될 예정이다. 이 자리는 ‘태권도와 반딧불이’가 무주군의 성장 동력임을 확인하는 계기가 될 것으로 기대된다.

　▶ 주요 볼거리·즐길거리

　△반딧불이 신비탐사 (반딧불이 서식지)

　반딧불이 서식지로 떠나는 신비탐사. 캄캄한 밤을 밝히는 반딧불의 신비로움을 만끽해 볼 수 있으며 관광 해설사들이 셔틀버스에 동승해 반딧불이의 생태와 관찰에 관한 다양한 정보를 제공해준다.

　△반딧불이 주제관 (예체문화관 대공연장)

　[반딧불이 생태학습관], [반디판타지관], [형설지공관], [반디생태영상관] 등으로 구성되는 반딧불이 주제관은 반딧불이의 생태를 관찰하고 낮에도 반딧불이의 발광 모습을 볼 수 있도록 한 시설로, 반디판타지관에서는 3D체험도 가능하다.
　
　△엄마 아빠와 1박 2일 반딧불이 생태탐험

　반딧불이 교육과 신비탐사, 남대천 생태체험, 반디별 천문과학관 별보기 체험, 반디랜드 곤충박물관 관람과 체험을 하나로 묶은 패키지 프로그램으로 무주반딧불축제의 재미와 감동이 담긴 종합선물세트. 

　△낙화놀이 (남대천)

　무주군 안성면 금평리 두문마을 주민들이 낙화놀이를 재연한다. ‘빛’을 소재로 한 전통 불꽃놀이로 재료들이 타들어가며 내는 소리와 물 위에 어리며 바람에 흩날리는 불꽃들이 감동을 준다. 

　 △섶다리 밟기 (남대천) - CNNgo 선정 한국에서 꼭 가봐야 할 아름다운 곳 50선

　섶다리는 무주군민들이 탄생시킨 반딧불축제의 히트작. 전통혼례, 상여행렬 등 섶다리 위에서 펼쳐지는 공연이 볼거리다. 

　△반딧불축제 프로파간다 (반딧불축제의 발자취)

　무주반딧불축제가 20주년을 맞아 마련한 야심작. 최북미술관 광장에 사진과 포스터 등을 게시한 미로형태의 공간을 설치해 한 자리에서 지난 20년의 역사와 발자취를 느껴볼 수 있다.

　 △마을로 가는 축제

　시골생활과 정을 느껴볼 수 있는 기회, 제19회 축제 때 시작돼 큰 인기를 모았다. 수려한 경관을 즐기고 지역에서 생산한 신선한 농산물도 맛볼 수 있는 마을로 가는 축제에서는 산야초 떡 만들기, 대나무 물총 만들기를 비롯해 낙화놀이 등의 프로그램들과 만날 수 있다.  무주반딧불축제제전위원회·무주군 www.firefly.or.kr

무주=임재훈 기자